La dépression ne touche pas que les adultes, elle est bien présente aussi chez les enfants et les adolescents. 40 000 jeunes de 15 à 24 ans font une tentative de suicide chaque année. Puis, il faut savoir que 8% des garçons et 30% des filles sont dépressifs.
Un enfant n’exprime pas ses émotions de la même façon qu’un adulte ce qui implique que la dépression chez l’enfant est plus difficile à détecter, de plus, beaucoup d’adultes n’imaginent pas qu’un enfant peut être sujet à la dépression. La période de l'enfance est souvent perçue par les adultes comme celle de l'insouciance, loin des idées obscures, c'est une des plus belles périodes de la vie alors la dépression chez l’enfant est inimaginable !
Les symptômes de dépression chez l'enfant sont pourtant globalement les mêmes que chez l'adulte mais l'enfant va les exprimer différemment à travers des changements de comportements durables. Il peut par exemple devenir plus agressif ou très triste, il ne reste pas en place et est constamment agité, il va jouer avec des enfants plus petits comme s'il voulait régresser, ses notes scolaire vont chuter et son attitude en classe va complètement changer, il dort mal, mange peu, peut « faire pipi au lit » alors qu’il ne le faisait plus etc.
Si ce changement de comportement est durable et intense dans le temps (depuis au moins 15 jours) et induit de vraies difficultés chez l’enfant c'est-à-dire que ces symptômes l’empêchent de vivre, il faut dans ce cas demander l’avis du médecin de famille ou d’un pédiatre afin que l’enfant puisse surmonter ce passage dépressif. Parfois il est nécessaire de consulter un pédopsychiatre si la dépression chez l’enfant persiste.